《白蛇傳》對于民間而言，似乎在成其為神話故事之后，就與西湖、雷峰塔有了某種無法割舍的情結(jié)。而世間的事，往往是這樣的。在大家廣為傳頌的時候，在大家信以為真的時候，突然卻被有理有據(jù)地指認(rèn)為是子虛烏有的事。這對于大眾來說是一種欺騙，更或是一種傷害。因為他們代代相傳、付諸情感的東西，原來是一種幻象。這就如同你含辛茹苦地養(yǎng)大了一個孩子，卻發(fā)現(xiàn)他不是你親生的，或如白發(fā)人送黑發(fā)人一般。
    雷峰塔，就是這樣一例。因為翻開歷史，我們幾乎找不到雷峰塔與“白蛇”的一丁點關(guān)系。雷峰塔，又名西關(guān)磚塔，是因皇妃得子而建，因此原名叫“皇妃塔”，因地建雷峰，后人改稱“雷峰塔”。
    吳越國，是唐末宋初五代十國時期十國中的一國，由浙江臨安人錢镠創(chuàng)建。在五代十國時期，南北分裂，北方中原地區(qū)兵革重興，對佛教限制嚴(yán)格。后周顯德二年(955年)，周世宗滅佛，廢除未經(jīng)國家頒額的寺院，并將民間保存的銅佛像全部沒收。這樣，原來僅僅得以維持的北方佛教更為凋零。此時南方相對安定，一些國家的統(tǒng)治者熱心于佛教，尤以吳越國為甚。歷代吳越國王保境安民，奉中原各朝正朔，在這種環(huán)境下，吳越國境內(nèi)佛教大盛。末代國王錢俶，更是廣種佛田，建造佛塔無數(shù)。錢塘江邊上有六和塔，傳說是他為了鎮(zhèn)住肆虐一時的錢塘江大潮而建。建造雷峰塔，則是為了奉安“佛螺髻發(fā)”。
    宋宣和二年(1120年)，雷峰塔遭到戰(zhàn)亂的嚴(yán)重?fù)p壞，到了南宋慶元年間(1195年－1200年)雷峰塔被重修，明末杭州名士聞啟祥曾將其與湖對岸的保俶塔合在一起加以評說：“湖上兩浮屠，雷峰如老衲，保俶如美人。”到了1924年，由于年久失修的雷峰塔磚塔身終于轟然坍塌，部分塔磚中秘藏的《一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經(jīng)》經(jīng)卷面世，“雷峰夕照”勝景卻從此名存實亡。雷峰塔倒塌，引起全社會的關(guān)注和議論，各界人士一直企盼重建這座著名古塔。
    2002年，浙江省和杭州市人民政府順應(yīng)民心重新修建了雷峰塔。修建前，考古專家對塔基遺址曾進(jìn)行了清理和發(fā)掘，在一年多的工作中，共發(fā)現(xiàn)千余件古物，包括很多有重大學(xué)術(shù)價值的文物，如《慶元修創(chuàng)記》殘碑和皇妃塔塔圖石刻等。隨著發(fā)掘工作的深入，很多重要信息也被基本弄清，如雷峰塔的建筑結(jié)構(gòu)、建造年代以及歷次維修和破壞過程。
    不過最讓人牽掛的是，雷峰塔下到底壓著什么？在清理過程中，專家們意外地發(fā)現(xiàn)了雷峰塔地宮。地宮是佛教傳入中國后，與中國傳統(tǒng)喪葬習(xí)俗結(jié)合后的產(chǎn)物。作為佛塔的重要組成部分，地宮一般位于塔基的正下方，用于埋葬佛祖舍利，或儲藏重要的佛像法器和施主信物。雷峰塔地宮為吳越國首次建塔時所修，在972年建塔之初封閉，之后就再沒被開啟過。 2001年3月中旬，位于塔基正中塔心室下方約三米處的地宮被正式開啟。地宮開口向上，為井穴式單室結(jié)構(gòu)，長寬各約1.7米，深約1米，內(nèi)置鐵函，其下堆有數(shù)以千計的各種銅錢、料 珠、玉飾、經(jīng)卷和其他供養(yǎng)品。有些文物等級非常高，代表了五代時期吳越國金銀器和玉器制作的工藝水平，尤其是鐵函內(nèi)所裝帶“佛螺髻發(fā)”的黃金棺和純銀鎏金阿育王塔，更是無比珍貴。
    原來雷峰塔下壓著的不是白蛇，而是塵封千余年的佛家寶物。白素貞、許仙、小青、法海與西湖 、斷橋、金山寺，便沒有了關(guān)系。于是傳說成了傳說，景致成了景致。這種經(jīng)過史實得來的結(jié)果，或許是真實可靠的，但似乎卻難于被大眾所接受。西湖因為沒有了白素貞與許仙的愛情點綴，而變的有些稍遜風(fēng)騷。
    然而《白蛇傳》，又是怎么回事呢？最初的白蛇傳故事雛形見于唐人谷神子的《博物志》。小說寫一隴西男子李黃在長安東市偶遇一孀居白衣女子，容色絕代，因服喪期滿，欲購吉服。李黃借錢給她，女子邀請李黃到她家去取錢。李黃到后又邀李黃小住，一青衣老女郎，自稱為白衣女子之姨，她與李商定，若能代白衣女子償還三十千債負(fù)，白衣女子愿意服侍左右。李同意，與白衣女子同居三日而還，回家后但覺滿身腥氣、頭重腳輕、臥床不起，“口雖語，但覺被底身漸消盡，揭被而視，空注水而已，唯頭存。”家人大驚，急忙去尋找白衣女子，但已人去樓空，樹上下各掛十五千錢，問鄰居說常常見到一巨型白蛇出入樹下。
    到宋元時代，白蛇故事發(fā)生了變異：1、內(nèi)容上，宋元話本《西湖三塔記》里講：宋孝宗淳熙年間，臨安府官宦子弟奚宣贊于清明時節(jié)到西湖游玩，途遇一迷路女孩叫卯奴，領(lǐng)回家中，是多日后，有一婆婆到奚家尋找卯奴，并邀請奚宣贊到家相謝。奚宣贊應(yīng)約到她家，婆婆領(lǐng)一白衣女子與奚共飲，住半月，后女子喜新厭舊欲殺奚，為卯奴所救。奚回家后舉家遷移避禍，不料第二年清明，奚宣贊又為婆婆擄至白衣一女子家里，過半月后，白衣婦人又欲殺奚，又為卯奴所救，奚之叔——道士奚真人得知后做法收三妖，現(xiàn)形后發(fā)現(xiàn)婆婆為一獺、卯奴為烏鴉、白衣女子為白蛇。此時的白蛇傳故事已經(jīng)與前代不同了在情節(jié)中加了一個知恩圖報的卯奴，結(jié)局也發(fā)生了變化，李黃最后是被白蛇的妖氣中毒而死的，而奚宣贊卻沒有中毒，且還有道士做法收妖，將其打回原形。2、細(xì)節(jié)上，男主角的名字也變化了，前代叫李黃，這里叫奚宣贊。而且人物的身份也開始明朗化，奚宣贊是官宦子弟，而李黃為官為商不太清楚，再者，故事的發(fā)生地也發(fā)生了變化，由長安轉(zhuǎn)移到臨安府，越來越接近西湖了。
    至明天啟年間，馮夢龍編的《警世通言》中的《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》，白蛇傳故事發(fā)生了質(zhì)的變化，小說寫的是南宋紹興年間，南廊閣子庫官員李仁內(nèi)弟許宣做一藥鋪主管，一日祭祖回來，在雨中渡船上遇到一自稱為白三班白殿直之妹及張氏遺孀的婦人，經(jīng)過了借傘還傘后，此女要與許宣結(jié)為夫婦，又叫丫鬟小青贈銀十兩，殊不知此銀為官府庫銀，被發(fā)現(xiàn)后，許宣被發(fā)配蘇州，在蘇州與白娘子相遇而結(jié)婚，后又因白娘子盜物累及許宣，再次發(fā)配至鎮(zhèn)江，許白又與鎮(zhèn)江相遇復(fù)合，而法海作梗，扣留許宣，使白娘子索夫不成，許宣得知白娘子為蛇妖后，驚恐萬分，要法海收他做徒弟，許宣修煉成功后，修塔鎮(zhèn)住白娘子，留警世之言后坐化。這時，后世的白蛇傳故事格局基本出現(xiàn)，與前世相比，首先在故事主題上發(fā)生了變化，這里的白蛇已經(jīng)是一個對愛情忠貞、令人同情的婦女形象，她不在是一個害人的妖，在白娘子身上，體現(xiàn)了一個為人妻子的溫柔美德，她是一個蛇形人心的女子，她的妖性大大的減弱不在害人而是幫人，對與許宣這個人物，卻為人不齒，貪生怕死，毫無人格可言。盡管與前世相比，許宣形象仍是負(fù)面的，但此時的許宣更可惡，前世的李黃、奚宣贊，他們可以怨恨白衣女子，因為白衣女子害人，但許宣不行，白娘子是個好姑娘。其次在故事的內(nèi)容上也發(fā)生了變異，此時是許宣親自作法修塔鎮(zhèn)住白娘子，而前世的只不過由道士作法將白蛇打回原形。此時還出現(xiàn)了第二主角——小青丫鬟。法海這個人物也創(chuàng)造了出來?？傊咨邆鞴适碌娜宋锘境霈F(xiàn)。最后在細(xì)節(jié)上更是發(fā)生了變異。名上：李黃——奚宣贊——許宣。⑵身份上：不清不楚——官宦子弟——藥鋪主管。⑶相遇途徑上：還錢——還人——還傘⑷地名上：長安——臨安府——西湖邊。
    嘉慶年間陳遇乾的《繡像義妖傳》是對《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》的補充，大致的情節(jié)并沒有變化，只是加入了更多對白娘子的形象的刻畫與同情，于是，內(nèi)容上加入了端午、水斗、斷橋等情節(jié)，使白娘娘的形象更為豐滿、動人。此時白娘子終于有了自己的名字：白素貞。
    其實，后世對于白蛇傳故事的變異大致體現(xiàn)在結(jié)尾上。在《繡像義妖傳》里白娘子是由法海鎮(zhèn)住關(guān)在雷峰塔里，許仙也因此而出家，二十年后白氏之子許夢蛟高中狀元，衣錦還鄉(xiāng)祭母，于是白素貞難滿出塔，全家團(tuán)圓。此時的許仙還有一些人性。結(jié)局是大團(tuán)圓。而田氏《白蛇傳》里的結(jié)尾是小青修煉成為青蛇大仙，破塔救人。
    《西湖民間故事白娘子》中反抗性更強(qiáng)，更爽，最后小青勤奮修煉，終于破塔救出白素貞，二人合力將法海這個多管閑事的臭和尚打的逃入了蟹殼里，成為了蟹殼和尚。其實這些變異都是有原因的，一時代有一時代的民間文學(xué)，由于歷史的發(fā)展、時代的變遷、自然環(huán)境與社會環(huán)境的差異都對白蛇傳故事產(chǎn)生了不同程度的增補刪減。而且更因為個人記憶的偏差、個體心理機(jī)制的差異，對白蛇傳故事的創(chuàng)造產(chǎn)生了更為重要的變化。在白蛇傳故事的變革中，我們可以看到，白蛇最初是一條害人的蛇妖，屬于典型的美女蛇，男主角也是一些“牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流”的次等角色，其重要意義是沒有的。隨著人們文化程度的不斷提高，人文性的不斷加強(qiáng)，在原先美女蛇的基礎(chǔ)上，塑造了一個美麗深情，及人類諸多美德于一身的白素貞形象，她不在是一個反面妖物，而是被定位為一個“只羨鴛鴦不羨仙”的令人同情的堅強(qiáng)的好姑娘。
    雷峰塔由吳越國王錢俶而建，與法海風(fēng)馬牛不相及?！栋咨邆鳌方?jīng)唐人之手開始，在不斷修正、完善中，有了我們今天看到的唯美與大器。然而歷史在千年后成了歷史，故事在千年后也成了故事！而雷峰塔終究還是讓世人失望了，因為塔下的是“佛螺髻發(fā)”，而不是白蛇！