程家的孩子多，需要操心的事情也多。程母生下小五三天后就下了床，在屋子里來回忙碌起來了。程母說，不敢再休息了，得趕緊準(zhǔn)備過年的東西。
　　按理說，小五是農(nóng)歷十一月初八生，離過年還有一個多月的時間?？墒牵碳页缘挠玫亩嫉每砍棠溉グ才??？粗鴿M院子瘋玩的桃兒杏兒，聽著暖兒不時地數(shù)落紫玉，還有整天樂呵呵地不太愛管閑事的程父，程母無論如何都在產(chǎn)床上躺不住了。
　　暖兒看著程母在屋子里不停地移動著一雙錐子似的小腳，很心疼。她很懂事地對程母說：“媽，您在屋子里做些輕便的活兒就可以了，別傷著身子，萬一落下月子病就不好治了?！?br />　　“嗯?！背棠复饝?yīng)著，用木梳子輕輕梳理了幾下頭發(fā)，然后到上廂房的衣柜里去找孩子們過年穿的新衣服了。
　　程家值錢的家什沒幾件，上廂房的衣柜就是其中之一。這個衣柜是上箱下柜式的黑色純桐木柜子，箱子的正面油漆著紅色的牡丹花，邊緣有雕刻鏤空木質(zhì)裝飾。這是程母出嫁時的嫁妝，因為窯洞里潮氣大，怕把箱子潮壞，程母就把箱子放在了比較干燥的上廂房。這個箱子，是全家人的財富所在和期盼，因為，家里的衣服被子等細(xì)軟都放在了柜子里。程母一件件地整理著孩子們過年的新衣，臉上露出了笑意。這些老粗布衣服，都是程母一針一線熬夜縫制的。每個孩子都有一套，整整齊齊地放在箱子里，很排場。程母給紫玉的棉襖兜里還特意放了幾顆花生，給暖兒的嫁妝上放了紅布條。
　　“媽，您又在看新衣服？我也想看。”見程母在翻看新衣服，杏兒蹦蹦跳跳地跑了過來。
　　“杏兒，別搗亂，過年給你穿。去，看看你大姐閑著不？讓她教你紡棉花?！币娦觾哼M來，程母急忙蓋上箱子蓋。然后，程母墊著小腳，探著身子去取放在廂房閣樓上的粗布。
　　“大姐去二爺家給小五擠羊奶了。媽，我?guī)湍冒伞！毙觾赫f著，輕盈地踩上凳子，伸手把一卷嶄新的藍(lán)粗布取了下來。
　　“杏兒，小心點?！背棠阜鲋首樱贿叾?，一邊接過粗布，“家里就剩這些布了，我給你爹和你大哥他們再做件棉襖?！?br />　　“媽，我不要棉襖，想吃芝麻糖。”杏兒嘟囔著。
　　“到外邊玩去，咱家哪里有芝麻糖？”程母說著，端起針線筐，胳膊夾著粗布回到了窯里。
　　杏兒見程母不理自己，就自己跑到院子里玩了。對于母親的做法，杏兒有些不高興，但也不敢吭聲。她看著程母的背影，一邊玩一邊嘟囔：“咋會沒有呢？我見大哥前幾天回來時還吃過的。”
　　蒼虎子不在家，紫玉也沒閑著。她把家里過年用的米面都磨碾好了，放進了下廂房。看著下廂房里的缸缸罐罐都盛得滿滿的，紫玉開心地笑了。
　　“蒼虎子這幾天都沒回來，莫非學(xué)校有事？”忽然，她聽見大門口小學(xué)堂里傳出的讀書聲，心里“咯噔”一下，“不行，我得去看看他?！?br />　　紫玉到正窯里和奶奶打了聲招呼，就出去了。
　　“媽，俺大嫂呢？”暖兒提著一罐子羊奶，回來了。
　　“不知道??！剛才不是還在磨頭那兒磨玉米糝嗎？”程母莫名其妙地看著暖兒，“怎么啦？”
　　“我回來時看見她往村東頭去啦?！迸瘍赫f。
　　“那她可能是去找你大哥了，我昨天還對她說，讓她抽空去看看你大哥呢。唉，他倆成親這么多年，也沒個孩子。紫玉這孩子太老實了?！?br />　　“哦。媽，我去給小五熱羊奶?！迸瘍阂姵棠刚f起孩子的事，不好接話，就去忙著照顧小五了。
　　十四歲的銀兒，在鄰居家學(xué)到了很多針線活的做法。在學(xué)針線的同時，也順便幫了鄰居家很多忙。鄰居家把剩下的針頭線腦給了銀兒一些，銀兒歡天喜地的回到了家，躲在廂房里給自己做了一雙繡花鞋。
　　程母知道銀兒有自己的主見，也不去說她。不過，有件事得和銀兒商量：前幾天小五過滿月，娘家嫂子過來看望時給銀兒提了個媒。程母一直想和銀兒說這個事，可就是不敢開口。因為，銀兒脾氣倔，說不好她就會發(fā)脾氣。還有，那戶人家是一百多里外的深山里的，離程家太遠(yuǎn)。但是，那戶人家條件不錯，家里孩子少，吃穿都不缺，并且提親給銀兒的男孩子很本分，公婆也是實在人。程母覺得這樁婚事不錯，思忖再三，還是決定和銀兒商量。
　　銀兒正躲在廂房里做鞋子，忽然聽見程母喊自己，說是有事要商量。她急忙放下鞋子，到窯屋里去了。
　　程母很關(guān)心地看了看銀兒，卻見銀兒很漠然地看著自己。程母心里不僅有些氣惱，心想：“死丫頭，我把你嫁的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看你海思我不？”
　　程母娘家嫂子給銀兒提媒的事和銀兒說了，銀兒并沒有表現(xiàn)出強烈的反對。其實，銀兒聽見程母說自己的親事，本來想心里不高興，因為自己年齡還小。但是，當(dāng)她看到程母滿臉期待的樣子，就感覺到心里涼涼的。她想，平日里程母也不愛見自己，在這個家里也沒太多的溫情，還不如早早地嫁了出去，也圖個安靜。于是，銀兒看了看程母，低下頭平靜地說：“媽，您覺得可以就好，我沒意見?！?br />　　銀兒的婚事就這樣說定了。程母說，等到暖兒出嫁后，過了年再給銀兒訂親。銀兒不說什么，可是，旁邊的暖兒不知怎的，看著銀兒就落下了淚。
　　晌午過后，暖兒把銀兒拉到上廂房，說起了悄悄話。1
　　“銀兒，這事，你可要想好了。五頭那么遠(yuǎn)，聽說回來一次，得走一天的路。成親了，你想要再回來看娘家人，不容易?！迸瘍嚎粗y兒，很傷感地說。
　　“姐，沒事的。我現(xiàn)在還小，出嫁還得幾年呢?！便y兒看著暖兒，無奈地笑了笑。
　　“銀兒，這事哪里由得你呢？親事只要訂了，婆家說什么時候成親就得什么時候成親。你也知道咱爹咱媽他們，都是很守舊的?！?br />　　“姐，沒事，我能顧住自己?！便y兒說完，看著暖兒，“姐，再過幾天你就該出嫁了。我聽說，黃家那邊的人有些不正干。”銀兒看了看窯屋，低聲地對暖兒說。
　　“這事，我也聽說了。咱媽讓咱爹去那邊打聽了，說那是別人謠傳的。我想，可能是咱爹當(dāng)保長，別人有些嫉妒，故意讓咱家鬧心的?！迸瘍汉芨屑さ乜粗y兒，頓了頓，“銀兒，你放心，現(xiàn)在咱們這里解放了，萬一遇到什么事，會有政府給咱們做主的?，F(xiàn)在不像過去，嫁過去后遇到問題就沒辦法了，只有受煎熬。”
　　“嗯?！便y兒答應(yīng)著，有些茫然地看著暖兒，心想，“不知道我和姐，誰錯了。”