死神涅爾伽爾聽了非常生氣，便把塔穆斯打入監(jiān)獄，用最殘酷的刑法來折磨塔穆斯。
塔穆斯手指斷了，眼睛腫了，膝蓋和全身布滿了血跡。
陰府是一個幽暗的地方，曰月的光華永遠射不進來。人們沿著那條“沒有回途的”道路，一旦進這個黑暗王國，便不再能出來。那里既沒有太陽，又沒有月亮，人們一旦進去。便永遠失去了光明。陰府里沒有小鳥歌唱，沒有小草朝我們點頭，也沒有含笑的鮮花。總之，陰府里沒有一絲生機，人們只能在黑暗中愁眉苦臉地孤單地坐著。
陰府里的生活是嚴酷的。那里沒有食品，人們只能以塵土充饑，以污泥裹腹；他們也沒有衣穿，只能像鳥兒一樣以羽毛蔽體。
陰府的陰森恐怖氣氛咄咄逼人。漆黑的烏鴉的振翼聲聲聲可聞，不時地打破死一般的寂靜；無數(shù)的幽靈不時發(fā)出凄苦的呻吟?？膳碌乃郎衲鶢栙柛吒叩囟俗谕跷簧媳O(jiān)視眾幽靈，統(tǒng)治著這個死氣沉沉，陰森可怕的王國。
盡管陰府的情形是如此惡劣殘酷，但是伊什塔爾愛夫心切，便不顧一切地循著那條“沒有回途”的道路，來到陰府外，高聲喊道：“衛(wèi)兵，快給我開門，否則我就要砸門了。”衛(wèi)兵不敢怠慢，趕緊跑去報告死神涅爾伽爾。死神涅爾伽爾聽說如花似玉的伊什塔爾來找情郎，心里樂開了花，不懷好意地說：
“依照陰府的老規(guī)則讓她進來！”
伊什塔爾抬腳剛邁進第一道門，衛(wèi)兵便上前摘下她頭上的鳳冠。伊什塔爾不禁愕然，，險怒地說：“干什么，為什么摘我的鳳冠？”衛(wèi)兵回答道：“這是陰府的規(guī)矩，凡是要進者，每過一重門都要剝下一件衣服或飾物?！?/p>
多情的愛神為了能盡早地見到情郎，她顧不得許多。每過一道門，衛(wèi)兵便依例剝下她的衣服或飾物。過第二道門時，她的耳環(huán)被摘下；過第三重門時，她的項鏈被摘下了；過第四道門時，她的胸花被拿走了……等伊什塔爾通過陰府的七重門，她身上的一切服飾都被剝得干干凈凈。
伊什塔爾赤身裸體地來到死神涅爾伽爾面前，好色的涅爾伽爾立刻被伊什塔爾那魔鬼身材迷住，他色眼迷迷地把目光從伊什塔爾的潤澤而有光滑的額頭，移到伊什塔爾那富有彈性的胸脯上，漸漸地挪到她那潤玉般的玉腿上。伊什塔爾顧不得這些，大聲喊到：
“尊敬的死神，請您快把我的情郎塔穆斯放出來！”
好色的死神涅爾伽爾眉頭一皺，計上心頭，便滿臉堆笑地說；
“放你的情郎可以，但你必須答應我一個條件?！?/p>
“什么條件？”伊什塔爾急切地問道。
死神涅爾伽爾不知廉恥地說：“條件嗎？很簡單，只要你愿意做我的王后，我將立即釋放你的情郎。”
愛神伊什塔爾是何等聰明。當即戳穿了死神涅爾伽爾的伎倆，嘲笑道：
“你簡直是癲蛤蟆想吃天鵝肉，別做夢了！快把我的情郎放出來！”
涅爾伽爾見陰謀不能得逞，便惱羞成怒，剛才的笑臉立刻變得面目猙獰，便吩咐判官朝伊什塔爾施放了七種疾病。伊什塔爾的眼睛瞎了，美麗的秀發(fā)失去了昔日的風采，從頭到腳無處不生病，體無完膚，慘不忍睹。
自從伊什塔爾下到陰府以后，壯麗的山河憔悴了，錦繡般的大白然成了凄慘的世界：路邊的小草枯萎了，嬌嫩的鮮花凋零了，池塘里的蛙聲凝住，清脆鳥嗚停止了。牛驢不再互相偎依，雞狗不再歡叫，年輕的男女不再互相思慕。
萬物生靈發(fā)出絕望的哀鳴：“永別了，我們的情后！我們的生命也終止了?！贝蟮氐膵扇莼癁槌钊荩男馗箱伾狭撕窈竦谋?。大地在呻吟，湖海在咆哮，風在狂呼，雨在暴跳，悲痛欲絕的哀號不絕于耳：“啊。親愛的大地，親愛的山岳，親愛的湖沼，親愛的河川，親愛的海洋，哭泣吧！親愛的小草，親愛的樹木，親愛的小鳥，親愛的青蛙，痛哭吧！從此以后，可愛的春華，溫柔的情愛將絕跡于人間，萬物將不再滋生繁衍！”
充滿生機的世界不復存在，呻吟聲、哀號聲充斥著整個世界。遍布著大地的每一個角落。伊什塔爾的兄弟沙姆什見此慘象，悲痛萬分，便向智慧之神埃阿哀訴，求他解救伊什塔爾。智慧之神埃阿聽到這個不幸的消息，非常展驚，立即派其侍從烏斯穆前往陰府，命令死神涅爾伽爾釋放伊什塔爾返回人間。
烏斯穆給陰府帶去了光明，大小幽靈歡呼起來：
“光明使者，光明使者，你終于來了，你給我們帶來光明，你給我們帶來生命。不要走了！”烏斯穆徑直去見死神，宣布了智慧之神埃阿的命令。死神涅爾伽爾害怕烏斯穆帶來的光明會破壞他在陰府的權威，他立即派人去領伊什塔爾，并派判官向伊什塔爾灑上生命之水。伊什塔爾慢慢地恢復了昔日的風采。
死神涅爾伽爾命人把伊什塔爾的服飾交還于她，并贈給她生命之水，說：“回去吧，你把生命之水灑在塔穆斯身上，他就會復活的！”
伊什塔爾獲釋以后，又得了生命之水，匆匆地趕回了家里。她見女仆們在辦喪事，上前揭開了棺材，見塔穆斯面色蒼白。直挺挺地躺在那里，不覺潛然淚下。她立即命女仆拿生命之水，輕輕灑向塔穆斯的整個尸骸。不久，塔穆斯就在伊什塔爾的懷抱中悠悠地蘇醒了，伊什塔爾不禁歡呼起來：“看??！他動了！他呼吸了！他活了！我是多么快樂?。∥矣H愛的塔穆斯，快到我的懷里來習巴！”
塔穆斯很疲倦地半啟明眸，看了一眼他的愛人。又無力地合上了眼睛，過了一會兒，居然復活了。伊什塔爾連忙給他喝了幾口瓊漿玉液，塔穆斯立刻精神大振，張大臂膀，緊緊地抱住他的愛人，熱烈地親吻他的愛人。侍女獻上飾金的牛頭琴，塔穆斯理好琴弦，彈出一曲纏綿的戀歌：
“我多情的愛神，來我懷中吧！愛情的火焰無盡，一直在燃燒我的心！我與你的心同呼吸，共同傾訴昔日的棄情！我與你接吻，便恢復了青春！感謝諸神的恩踢，賜給我最真摯的情人！我們在地相親，在天相愛。我把你的秀發(fā)，當作黑色柔布。我把你的柔胸，當作軟枕。你的秀色可餐，你的香唇可親。啊，我的愛人，親愛的王后！我把我的靈魂給你，我的命運寄托于你身圣后啊，我最親愛的情人，別的快樂，我不求。
但愿我們的愛情萬古常青！
倘若愛情消失，我就失去了生命，丟了靈魂！
倘若愛情合效其，在園林潛隱，那么，古往今來的詩人，
所吟詠的歡樂詩歌，就一無可聽。
我不要別的，只要你情高意真，
我愛你的秀麗，我愛你的忠貞。
我愛你的手臂，環(huán)抱著你的玉身。
我愿蜷伏在你柔軟的懷抱中，月
安急我的靈魂。
不然，世界就失去了光明！
若是我們相愛，
我的生命將會充滿快樂的旋律！
若是我們相愛，
我將會使你的生命充滿色彩！
若是我們相愛，
我將把我們的快樂帶給整個人類！
那么，讓我們同到那快樂的國度，
讓我們同住那美麗的樂園！
否則，我寧愿化為塵埃。
否則，我寧愿忍受折磨。
我能令荒涼的大地，萬物皆榮。
我能使光禿禿的高山，充滿綠蔭。
我會使百花齊放，
我能讓小鳥歡樂，
我能讓小溪歌唱。
我親愛的，你說愛我否？
愛人，你要明白世問萬奪，
瞬息萬變，有假亦有真。
但是，你要相信，
我的真情，
我的怒誠！
我更相信你愛情真摯，
比山還高，比海還深！
來吧，讓我們攜手雙飛，飛度重門，
一飛過高山，
越過海洋，
跨過綠蔭，
經(jīng)過白銀之路，
穿過幽靜的園林，
飛到那神圣的殿堂，
把我們溫罄甜美的舊夢重溫?！?/p>
一曲未終，琴聲嘎然而止。正當塔穆斯手撫琴弦，沉醉于纏綿美妙的戀歌中。走出黑暗的陰府，飛上云端之際，死神涅爾伽爾卻跟蹤而至。
忽然，一陣旋風不知從哪里吹來。萬里晴空變得天昏地暗，塔穆斯頓時暈了過去，飾金牛頭琴從手中掉下來。他紅潤的笑臉變成了灰白色，他美妙的歌聲還在空中回蕩。他的脈搏停止了跳動，他的血液停止了流動，他的一縷幽魂復歸陰府。伊什塔爾撫瞥塔穆斯凍冷的尸體，不禁悲從心中來，放聲痛哭。她美麗的秀發(fā)在空中飄動，激發(fā)著她內(nèi)心的憤怒，她那傳情的明眸射出冷冷的銳光，好像要射穿整個陰府。她伏在已故的愛人身上，號陶大哭，哭聲驚天動地。掀起了波濤，驚動了天上的諸神。
諸神聞聽這一噩耗，立即前來吊唁。他們合眾神之力建造了一座神廟，來存放塔穆斯的尸骸。眾神一面遺使到各處報喪，請夭上、地上和海中的神人陪伊什塔爾衰哭，一邊在天上舉行極悲痛的衰悼。他們齊唱悲歌，吊唁伊什塔爾道：
“啊，天地的神靈，哭吧，和我們一起哭吧！陪我們的姊妹，戀愛女神伊什塔爾一起哭吧！風啊，雨啊，賦予你們力量的女神，遭遇了很大的不幸。啊，地上的蕓蕓眾生啊，賦予你們生命的女神遭遇了最大的不幸。痛哭吧、讓我們的哭聲喚回青春之神的靈魂，讓我們的哭聲喚醒戀愛女神的哀思！”
諸神在空中痛哭，這哭真是驚天地泣鬼神，哭得天昏地暗，日月無光。塔穆斯的一絲幽魂，伴特哭聲，冉冉復歸陰府，眾神之主加冕塔穆斯為幽魂之主。以后，伊什塔爾悲痛漸減，仍讓光明和戀愛充滿人間。
從此以后，大地上又出現(xiàn)了一幅太平景象，荒涼的大地上煥發(fā)了生機，人間男女的愛情充滿了甜蜜，雌雄花朵互相親吻，牛驢牲畜緊緊相依，青蛙在成對地歡叫，成雙成對的小鳥在綠蔭中歌唱。
