四周一片黑暗。寒風(fēng)刺骨。他豎起大衣領(lǐng)子，蜷縮在候機(jī)大樓的墻邊。這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)有人在注意他，是個(gè)身材高大的黑人。不一會兒，那人便轉(zhuǎn)身走進(jìn)了候機(jī)室。
這時(shí)，一位上了年紀(jì)的警察慢慢地踱到弗雷德的面前。他漫不經(jīng)心地間道：“你在等朋友吧，孩子？”弗雷德點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他從巴黎來？”警察又問。
“不，從非洲的塞拉利昂?！备ダ椎虏惶樵傅鼗卮稹?/p>
“你多大？”
“17?！备ダ椎乱呀?jīng)有些不耐煩了。
警察似乎對他特別感興趣，又接二連三地問了弗雷德的家庭住址、父母、學(xué)校甚至愛好等許多問題。弗雷德感到自己簡直是在被盤問，心中反感極了。
警察把視線投向燈火輝煌的候機(jī)大廳，目光銳利而機(jī)警。突然，他把話鋒一轉(zhuǎn)，厲聲問道：“你是要和什么人接頭吧？”
弗雷德吃了一驚，茫然地問：“接什么頭？”
警察向他轉(zhuǎn)過身來，注視著他說：“那家伙不見了。我就是在等他出來和你接頭?，F(xiàn)在你可以進(jìn)候機(jī)室去了?！?/p>
“你一定把我和別人搞錯(cuò)了?！备ダ椎吕淅涞卣f，不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“當(dāng)心點(diǎn)兒！”弗雷斯聽見警察在他身后說。他快步回到候機(jī)室。
凌晨四點(diǎn)，晚點(diǎn)了幾個(gè)小時(shí)的從巴黎來的班機(jī)終于到了。當(dāng)一個(gè)50歲左右、身材頑長、衣著考究的男子出現(xiàn)在候機(jī)大廳里時(shí)，弗雷德立即迎了上去，親熱地叫道：“沃爾特叔叔！”
沃爾特·卡爾頓親切地拍拍弗雷德的肩膀：“都長成大小伙子了。我?guī)砹四惆职纸o你的禮物?！闭f著，把一個(gè)小盒子遞給了他。
弗雷德打開一看，是一個(gè)小小的木刻人。它瘦骨嶙峋，愁容滿面，前額和面頰上有幾條細(xì)細(xì)的文身印記，黝黑干瘦的軀體上，一條一條的紋路從中心呈放射狀向周圍延伸，象征生命的繁衍。
沃爾特告訴弗雷德，這是個(gè)“門迪”人雕像，是件古老而極有價(jià)值的藝術(shù)珍品，并再三囑咐弗雷德要好好把它收藏起來。弗雷德?lián)崦究倘耍挥上肫鹆税职?。父母離婚后，爸爸長期在西非搞人類學(xué)方面的考察。他一直想跟爸爸去西非旅行，可爸爸卻被疾病奪去了生命。
這時(shí)，一旁有個(gè)高大的黑人前傾著身子，緊盯著他們。沃爾特不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)過身，擋住了木刻人。那黑人一轉(zhuǎn)眼就不見了。
突然，一個(gè)警察的身影出現(xiàn)在玻璃門外。沃爾特警覺起來：“他在注意我們?！备ダ椎陋q豫著，要不要把剛才那個(gè)警察盤問他的事告訴沃爾特。沃爾特安慰他說，警察懷疑這兒的每一個(gè)人，因?yàn)樯闲瞧谶@里發(fā)生了一起槍殺案，被害人是個(gè)走私鉆石的信差，而兇手又搶走了鉆石。弗雷德聽了，對這位父親生前的摯友更增添了幾分信任和敬佩。
弗雷德回家后，一覺睡到下午。媽媽告訴他，有兩個(gè)電話找他。電話鈴聲再次響起時(shí)，傳來一個(gè)陌生男子的聲音。他自稱約翰·蘭德，約弗雷德立即去廣場見面，并說此事關(guān)系到他的父親。
河邊的廣場是弗雷德非常熟悉的，只見一個(gè)體格健壯、身穿灰大衣的男人向他走來。他的雙頰上各有三條平行的文身印記，弗雷德立即想到自己房間寫字臺上那個(gè)小小的木刻人。約翰微笑著向他伸出手，說：“我們交個(gè)朋友吧。”然后他向弗雷德談起了他的爸爸，并直截了當(dāng)?shù)靥岬搅四究倘?。約翰說那個(gè)木刻人屬于他們部落所有，在一個(gè)村子的神完里被供奉了一個(gè)多世紀(jì)，他千里迢迢從塞拉利昂來到紐約，就是為了讓它回歸原地。
弗雷德卻無論如何也不相信他的話，更不相信爸爸是從強(qiáng)盜手里買下木刻人的。約翰見無法說服弗雷德，就表示愿出一千美元來買木刻人?？筛ダ椎逻€是不愿意，因?yàn)槟究倘爽F(xiàn)在是聯(lián)系他們父子的唯一紐帶了。
約翰嚴(yán)肅而悲哀地說：“有人已經(jīng)為這木刻人丟了命，說不定還要丟幾條命，你信嗎？”
弗雷德?lián)u搖頭，他聽不進(jìn)去。突然，約翰說：“沃爾特了解事情真相，可他不會告訴你?！闭f完失望地走了。
弗雷德琢磨著這句話，可幾次給沃爾特打電話都沒有接通。不料卻接到一個(gè)匿名電話。那人對他們會面的事一清二楚，還威脅弗雷德說他會丟命的。弗雷德意識到了事情的嚴(yán)重性，他對著木刻人端詳了一會兒，然后把它放進(jìn)了儲藏室里那個(gè)無人知曉的小小暗室里。
弗雷德決心去找沃爾特。
夜色中，地鐵車廂里的乘客稀稀落落。突然，一個(gè)男子徑直走到弗雷德的身邊坐了下來。他雙眼深陷，瘦削的臉上有道深深的傷疤，顯得十分兇悍。弗雷德不禁渾身一顫。
列車在黑咕隆咚的地道里奔馳。弗雷德發(fā)現(xiàn)，車廂里的乘客都走光了?？志阆袢鋭?dòng)的小蟲爬滿了全身，他感到神經(jīng)都快要繃裂了，猛地想沖出車廂。那人低聲喝道：“往哪兒走？”口音竟和電話里威脅他的人一樣。
那人取出一張名片，遞給弗雷德說：“我從塞拉利昂來，要去這個(gè)地方，沒坐錯(cuò)火車吧？”弗雷德一驚，上面的地址正是沃爾特住的公寓，而名片上的字跡又十分眼熟。他默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。就在那人把名片放回口袋的一剎那，弗雷德看見他的上衣里露出了一截槍管。
弗雷德提前下了車。他一路小跑，還不時(shí)地回頭張望，心緊張得坪坪直跳。他氣喘吁吁地跑到沃爾特住的公寓，一口氣把和約翰見面和接到匿名電話以及路上發(fā)生的事告訴了沃爾特。沃爾特身穿睡衣，嘴里叼著煙斗，顯得悠閑自得。他一言不發(fā)地聽完了弗雷德的話，想了一會兒，拍拍弗雷德的肩膀說：‘他們是一伙騙子，知道你有件珍貴的非洲雕刻品，就編了一套話來蒙騙你，妄圖把木刻人弄到手。你難道相信你爸爸會欺騙你？”
弗雷德?lián)u搖頭。沃爾特告訴他，木刻人早已不是什么圣像，他爸爸是在垃圾堆里發(fā)現(xiàn)的。弗雷德還想問些什么，沃爾特接到一個(gè)電話，他的一位朋友要來看他，弗雷德便告辭了。
街上靜悄悄的。他剛轉(zhuǎn)過街角，驀地，高大的樹影里閃出一個(gè)人來，低聲喝道：“站??！”弗雷德一驚，只見寒光閃閃的槍口正對著他。那人臉上的傷疤在月光下更顯得猙獰可怕。正是火車上遇到的那個(gè)家伙！
“你到底想干什么？要那個(gè)木刻人嗎？”弗雷德憤怒地嚷道?！皠e出聲！”那人把弗雷德逼到了樹影中停著的一輛黑色汽車前。里面坐著的大漢低聲說道：“快上車，坎特雷爾，去羊頭灣！”
弗雷德從口音判斷，那大漢是紐約人。他站著不動(dòng)?！吧宪噄”坎特雷爾厲聲喝道。
說時(shí)遲那時(shí)快，弗雷德猛地?fù)]起一拳，重重地打在對方的下巴上。坎特雷爾慘叫一聲，向后趟超了幾步。弗雷德第二拳還沒來得及出手，腦袋就被硬邦邦的東西猛擊一下，他渾身一顫，眼前一片漆黑。
不知過了多久，弗雷德迷迷糊糊地睜開眼，感到自己似乎躺在船艙里，他意識到船是停泊著的。他本能地伸手去摸頭上的傷口和血塊，一下子清醒過來。
坎特雷爾得意地獰笑著，呷了一口威士忌，俯下身冷冷地說：“我要那些鉆石！”
“我不明白你在講些什么?！备ダ椎聟拹旱匕杨^轉(zhuǎn)向一邊，握緊了拳頭。
坎特雷爾放下酒杯，說：“很簡單，我們是鉆石強(qiáng)盜，沃爾特和我們是一伙的。他已把貨帶到紐約，可不知他是怎么帶進(jìn)來的，也不知鉆石藏在哪里?？赡闶侵赖?，你分的一份有多少？”
弗雷德憤怒地瞪大雙眼，大聲說：“我什么都不知道！”
“你在耍弄我！”坎特雷爾咆哮起來，猛地揪住弗雷德的上衣，臉上的傷疤變得鮮紅。
突然，他猛想起了什么，緩和了口氣又問：“那么，那個(gè)木刻人呢？”
“那是六個(gè)月前我爸爸從非洲寄來的?！备ダ椎骆?zhèn)定地回答。
坎特雷爾正想追問，名叫斯卡麥的大漢慌慌張張地進(jìn)來報(bào)告：“不好，街上有警車巡邏！”
他們立即把弗雷德帶上汽車，開到一個(gè)暗角，坎特雷爾捏住弗雷德的手腕，惡狠狠地說：“明天你帶木刻人來見我，否則，哼……”
下雪了。弗雷德慢慢地走回家去，又冷又濕的雪花飄落在他臉上，可他毫無感覺。他正要踏上屋前的臺階，忽然聽到一聲低沉的聲音：“弗雷德！”
他回過頭去，見約翰·蘭德正站在雪地里?！八麄儼涯愦虻煤軈柡Π桑俊奔s翰嘆息了一聲。
“你怎么知道？”弗雷德不知為什么，見到約翰，心中忽然感到輕松和安全。
“他們推你上車時(shí)，我正巧看見?？绍囋谘蝾^灣附近失蹤了?！奔s翰回答。
弗雷德明白了，就是約翰報(bào)的警。他說：“其中一個(gè)叫坎特雷爾，是塞拉利昂人?！?/p>
“我認(rèn)識他。可你的朋友比我更了解他?！奔s翰低沉地說。
弗雷德心中一陣悲哀，他第一次對沃爾特產(chǎn)生了懷疑。他到底是個(gè)什么人呢？弗雷德痛苦地自語著：“我究竟該相信誰呢？”
約翰把手輕輕地放在他的肩頭上：“你應(yīng)該相信我。把木刻人給我，你就沒事了。我以‘門迪’人的身份擔(dān)保。我視信譽(yù)如生命?！?/p>
“如果我不給你呢？”弗雷德移動(dòng)視線，避開對方那逼人的目光。
約翰沒有開腔，他像個(gè)黑色的雕像站在雪花里。弗雷德轉(zhuǎn)身走上了樓梯。
弗雷德回到家，從暗室里拿出了木刻人，輕輕地拍了幾下，想發(fā)現(xiàn)它體內(nèi)有無空的地方?？墒裁匆矝]有。他把它丟回暗室，憤憤地使勁一推，暗室的嵌板碰到了木刻人的手臂。手臂竟像安了彈簧一樣向上彈去。弗雷德驚訝地發(fā)現(xiàn)彈落的手臂下面有個(gè)洞！
他急忙打開手電，洞里竟是閃閃發(fā)光的鉆石！第二天上午10點(diǎn)，電話鈴響了，鈴聲急促刺耳。電話里傳來坎特雷爾那冷酷的聲音“認(rèn)識美景公園吧？那里有個(gè)室外音樂臺，臺下有間小屋子。兩小時(shí)后你一個(gè)人帶著木刻人來?！?/p>
弗雷德沒有聽從媽媽的再三勸阻，獨(dú)自冒著漫天飛舞的雪花來到公園。公園里寂靜冷落。當(dāng)他推開那間小屋門時(shí)，他不由被眼前的景象驚呆了：坎特雷爾和斯卡麥雙雙倒在血泊中！
就在這一剎那，他聽到身后呼的一聲，沒等他回過頭，頭上就挨了重重的一下，便倒在地上。等他蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)口袋里的木刻人不見了。他跌跌撞撞地回到家，走進(jìn)黑洞洞的房間，正要開燈，只聽一聲吃喝：“別動(dòng)！”
是沃爾特的聲音。他手里拿著一支手槍，寫字臺上放著木刻人?！拔乙恢痹诘饶?，等你回來取鉆石。”沃爾特慢慢地說。
“原來是你打死了坎特雷爾和斯卡麥！你怎么知道我要去露天音樂臺下的小屋？”弗雷德冷冷地問。
“斯卡麥打電話告訴我的。他騙了坎特雷爾。上星期他還殺死了信差，搶走了鉆石。那些鉆石是坎特雷爾弄到紐約來賣的。我們兩個(gè)瓜分了。昨晚你來我家時(shí)，給我打電話的正是斯卡麥?！蔽譅柼乩^續(xù)說：“可是兩人平分，所得的錢太少了，于是我就動(dòng)了點(diǎn)腦筋，把鉆石藏在木刻人的手臂里，并借你的手把它萬無一失地保管起來?！闭f著他得意地狂笑起來。
“你要打死我，然后把槍留在房間里，就像打死我爸爸一樣，不是嗎？”弗雷德一字一句地說。
“你真有眼力。說，鉆石在哪里？”沃爾特兇相畢露，舉起了手槍。
這時(shí)，“嘩啦”一聲，客廳玻璃碎了，緊接著傳來約翰的吼叫：“弗雷德！”
弗雷德猛撲過去，一拳打在沃爾特臉上。沃爾特倒了下去。與此同時(shí)，一聲槍響，弗雷德頓時(shí)覺得手臂火燒火燎地疼痛。
約翰跳了進(jìn)來，用拳頭猛擊沃爾特。不一會兒，他就斷了氣。
幾天以后，最后一批乘客正魚貫登上飛機(jī)時(shí)，約翰和弗雷德在依依不舍地告別。
“好好治療你的手臂吧?！奔s翰關(guān)心地叮囑，然后朝飛機(jī)望去。
“約翰，”弗雷德問道，“我爸爸是怎么死的？”
“是淹死的。”約翰的聲音很低沉。
“還有機(jī)場那個(gè)高個(gè)子黑人，你認(rèn)識他嗎？”
“他是我的朋友，已經(jīng)回去了?，F(xiàn)在我也要回到弗里敦去。我在那里開業(yè)行醫(yī)?？晌页錾谝粋€(gè)‘門迪’人居住的村子里。木刻人現(xiàn)在可以回歸故里了。我的同胞感謝你。再見！”約翰揮揮手，轉(zhuǎn)身向飛機(jī)走去。
“約翰！”弗雷德突然喊道，“我爸爸知道木刻人是偷來的嗎？”
約翰·蘭德停住腳，低頭看看手中的木刻人，然后轉(zhuǎn)身向飛機(jī)走去。
弗雷德又高聲重復(fù)了一遍，約翰轉(zhuǎn)過身，慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走上了飛機(jī)。
金錢和欲望往往是犯罪的禍根，總有人為取不義之財(cái)而不惜放棄感情、友誼，甚至喪失了墓本的人性。弗雷德只是想保有與父親最后的聯(lián)系，卻不幸地被卷入一場兇殺案。生活中充滿了太多的爾虞我詐，以至于人與人之間的信任變得一文不值，弗雷德不愿相信約翰可以幫助他，所以失去了保護(hù)自己的機(jī)會。
海涅曾說：“生命不可能從謊言中開出燦爛的鮮花。”信任是可以互相給予的，只要你愿意付出真心，別人也會對你付出真心。
