馬歇爾與默琳·柯庚夫婦在事業(yè)與經(jīng)濟上都已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)某删?。馬歇爾·柯庚先生是一家紐約極具規(guī)模的投資銀行的合伙人?？赂蛉耸浅霭娼绲拿魅罩牵痪眉磳x升為《藝術(shù)品拍賣》雜志的主編。他們的三個子女都讀私立學(xué)校，而且功課很好?？赂患以谑袇^(qū)有一套漂亮的公寓，又在郊區(qū)剛蓋好一棟房屋。這是一棟靠海邊的摩登建筑，造型獨特，常常引來路人駐足欣賞。事實上，這棟房子已經(jīng)榮獲好幾次建筑設(shè)計獎了，起碼有一百家以上的全國性雜志對它進行過報道。柯庚家的孩子們也像父母一樣喜愛這個家。
誰曾想，就在他們認為已經(jīng)幸福到頂點的時候，一個個打擊接踵而來。首先是馬歇爾對其所從事的投資業(yè)務(wù)越來越不耐煩，終于退出來自己創(chuàng)辦了公司。可是，雖然他的同事及朋友都看好他，給了他很多鼓勵，他的新事業(yè)卻未能成功。他創(chuàng)業(yè)的時機太壞了，正好趕上經(jīng)濟開始衰退。幾乎是一夜之間，他投入的所有資金都付諸東流。在這厄運之外，還有更沉重的一擊，體檢報告顯示他患上了肝炎。他本來正在為公司不至破產(chǎn)而四處奔波、費盡心力，現(xiàn)在可好，最少得臥床休息一個月以上。而這，無異于是對他的事業(yè)下了死亡判決書。
貸款給馬歇爾的銀行人士對他充滿了私人的同情，可是在條件上卻一點都不能退讓，他們要求他立即賣掉那棟房子。馬歇爾實在無法接受這一點，要把這個消息告訴給家人實在是太困難了。他無法想象妻子和孩子會有什么反應(yīng)。
不過，他其實用不著擔(dān)心。在厄運面前，妻子默琳似乎比他還要冷靜，她只是說：“好吧，那我們就把房子賣了吧。就這樣決定了?！?/p>
于是柯庚把全新的房子連同所有的家具一起出售了。這樣倒也省事。他們只要打包衣物，收拾玩具，關(guān)掉電燈，鎖上大門就可以了。
新主人入住的前一天，默琳對馬歇爾說：“我們應(yīng)該把孩子們帶上，給他們每人發(fā)個大垃圾袋，要他們把玩具收到垃圾袋里，再把這些東西帶回城里?！?/p>
馬歇爾不同意，他說：“我不要孩子們看到那種場面，我不希望他們在場，你我兩個人處理就可以了?！?/p>
但是默琳告訴他：“不要這樣，他們也應(yīng)該來，他們應(yīng)該看到什么是挫折。我相信，他們會理解的，因為他們會看到你再站起來。有了這種體驗，如果有一天他們也遇到挫折，我想他們一定也能克服得了?！?/p>
真是一個偉大的妻子。兩人達成共識后，一家人就一起開車去海邊搬家。當(dāng)父母收拾好衣物時，孩子們也把他們的房間清理干凈了。到了大家該離去的時候，他們在屋前臺階上站立了一陣子，接著馬歇爾鎖上了大門。
他們五個人又上了車開回市區(qū)，這時默琳很平靜地對馬歇爾說：“現(xiàn)在，我們來想想以后的日子，以后我們不會再去加勒比海度假了，也不再有海邊別墅了。這多少有些遺憾，不過，日子還是可以照樣過。不是嗎？”
她又同樣平靜地告訴孩子們：“我們現(xiàn)在沒了別墅，不過，我們還有很舒服的公寓可住，而且我們一家人都在一起。爸爸很健康，他會東山再起，一切都不會有問題的。我們都相信爸爸并且永遠支持他，對吧？”
孩子們認真地點了點頭，是默琳的堅強、樂觀沖淡了一家人心頭的陰影。確實，事情沒有那么糟。孩子們用不著換學(xué)校，那年夏天還參加了夏令營。沒有多久，馬歇爾回到本行，做得很出色。更重要的是，大家從中都獲得了寶貴的經(jīng)驗，其影響延伸到幾乎二十年后。
默琳解釋道：“我的大兒子有一次失敗的經(jīng)驗。他創(chuàng)業(yè)不久，就不得不結(jié)束它，以免破產(chǎn)。那是很痛苦的經(jīng)歷，他還很年輕，才二十五歲，就得面對這種事業(yè)上的巨大挫折。我記得當(dāng)時問他：‘你還好嗎？’他回答說：‘糟透了，媽媽。我恐怕還得熬幾個月才能結(jié)束。’因為他不想宣告破產(chǎn)，他想償清債務(wù)，把一切都處理妥當(dāng)之后再離開。
“不過他接著說：‘放心吧，媽媽。我還記得爸爸的事，我會撐過去的。我知道我做得到，因為我當(dāng)時親身經(jīng)歷過那種時候，并且至今記憶猶新。一時的挫折不算什么，不是嗎？’
是這樣的。有了良好的心態(tài)，什么困難都難不倒你。
