這世上有獻(xiàn)媚取巧的人，有苦熬苦做的人，而胞妹屬于后一類，因而稱為苦妹。
　　我們家本是城鎮(zhèn)戶口，父親是轉(zhuǎn)業(yè)軍人。今天看來(lái)，城鎮(zhèn)戶口不算什么，可在上世紀(jì)六七十年代，曾被多少人羨慕得眼紅，嫉恨得要死。“文革”初起，母親和我們兄妹，就被造反派動(dòng)員“回鄉(xiāng)鬧革命”了——城鎮(zhèn)戶口被注銷，我們變成農(nóng)民。后來(lái)，妹子連個(gè)高中都沒(méi)上，初中畢業(yè)時(shí)還不到十四歲，卻比我還早一年，就去生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)了。
　　妹子既然不會(huì)獻(xiàn)媚取巧，那就只有苦熬苦做。在生產(chǎn)隊(duì)的“廣闊天地”里，妹子不惜力氣，練就一把農(nóng)活好手。隊(duì)里那些勞動(dòng)?jì)D女中，她歲數(shù)最小，然而她工分最高，并因此聞名，傳為佳話。耪地、掰棒子一應(yīng)農(nóng)活兒，她總是手腳麻利最先做到地頭，然后從地頭往回接替別人……
　　1978年，我考上大學(xué)，而妹子和母親仍在面朝黃土背朝天。我上學(xué)期間，父親突發(fā)重病，這無(wú)疑加重了母親和妹子的負(fù)擔(dān)。我放假回家，聽(tīng)母親敘說(shuō)起妹子去城里拉煤的事：天色很晚了，妹子還沒(méi)回來(lái)。母親去接她，在縣城高高的公路土坡另一面，母親看到了正在坡下歇息的妹子。妹子再有力氣，可她如何能獨(dú)自拉著載重一千多斤的煤車，爬上那高高的陡坡呢？聽(tīng)到這里，我竟失聲痛哭了——這本該是我做的呀！
　　后來(lái)母親重新轉(zhuǎn)為城鎮(zhèn)戶口。那時(shí)的政策是只能轉(zhuǎn)一個(gè)，這樣，妹子失望甚至絕望了。我想象得出，那些日子，她默默無(wú)言、神情黯然，心里該是什么滋味。那時(shí)候，沒(méi)有商品糧戶口，就意味著不能進(jìn)城當(dāng)工人，就不能找個(gè)身份相當(dāng)?shù)膶?duì)象……她吃了許多苦，然而，妹子只能逆來(lái)順受。
　　那是1981年，妹子終于轉(zhuǎn)為城鎮(zhèn)戶口，不久被招工進(jìn)城，成為一家地毯廠的正式工人。用世俗眼光來(lái)看，她該找一個(gè)城里對(duì)象了；然而按當(dāng)時(shí)人們的道德水準(zhǔn)，退掉已經(jīng)訂下的農(nóng)村對(duì)象，又是“大逆不道”的。所以，妹子就沒(méi)有反悔。
　　曾經(jīng)幾年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)中，妹子廠里的產(chǎn)品賣不出去。這樣，工人就發(fā)不出工資。一個(gè)集日，妹子領(lǐng)著她五歲的兒子到縣城趕集，來(lái)到我們的住處。妹子還提了用一方圍巾包著的雞蛋，說(shuō)一會(huì)兒拿到集上賣了……我不禁淚水奪眶而出：“不賣了！”于是留下雞蛋，讓妻子付給她錢……
　　那些雞蛋，起碼是應(yīng)該給我那五歲的外甥吃的，可妹子竟沒(méi)讓他吃，而想換錢以貼補(bǔ)家用。妹子“業(yè)余”做些童裝，接兒子時(shí)拿到幼兒園門口去賣，多時(shí)無(wú)人問(wèn)津，有時(shí)則被那些刀子似的嘴狠狠殺價(jià)，這樣即使賣出去，一套童裝或自賠了手工，或只能賺上幾毛錢……
　　外商畢竟難舍中國(guó)偌大的市場(chǎng)，數(shù)年后又繼續(xù)合資經(jīng)營(yíng)，妹子又能繼續(xù)上班了。業(yè)余時(shí)間，妹子不惜力氣，搞起地毯加工，沒(méi)日沒(méi)夜苦干。每天上下班，都用自行車帶了成品或原料，有時(shí)重達(dá)一百多斤，而且不易掌握平衡。那小山一樣的體積和重量，連我都有些膽怯，可妹子不怕。
　　有時(shí)我外出開(kāi)會(huì)，踩著賓館那豪華精美的地毯，落腳都是輕輕的，心弦都是顫顫的……
　　2007年，妹子被查出乳腺癌，一系列的放療、化療之后，妹子一度落光了頭發(fā)。不要說(shuō)妹子了，就連我都曾經(jīng)替她絕望。那時(shí)有人估計(jì)，妹子最多能活五年；所幸的是，妹子的病況沒(méi)有復(fù)發(fā)。如今，妹子已經(jīng)退休，生活也不像原來(lái)那樣苦了，含飴弄孫的同時(shí)，面色也比以前紅潤(rùn)起來(lái)……
　　仿佛蒼天有眼，讓妹子苦盡甘來(lái)。
　　我的苦不死、累不死的妹子啊。
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