竹坪村屬于黎平縣南部的巖洞鎮(zhèn)，距縣城黎平40公里，巖洞鎮(zhèn)9公里。步入竹坪，映入眼簾的是四面青山，完好的植被，潺潺的溪水，鱗次櫛比的木屋民居，特別是那5座造型各異、雄偉高大的鼓樓，巍然挺立、高聳于侗寨之中，古樸莊重的姿態(tài)，勾起人們無(wú)限的想象。
　　鼓樓是侗族村寨的標(biāo)志和獨(dú)有的建筑。竹坪鼓樓通體木質(zhì)結(jié)構(gòu)，講究遮風(fēng)避雨，不用一釘一鉚，屋檐翹角，上下吻合，結(jié)構(gòu)嚴(yán)密，采用杠桿原理，層層支撐而呈現(xiàn)寶塔形。并在瓦檐處描繪著山水、花卉、龍鳳、飛鳥(niǎo)、祥云、古人物等圖案。鼓樓地面都鑲青石，石面刻劃有橫、直、斜紋路或圖案，既防滑，又美觀大方。最底層四方建有靠背長(zhǎng)凳，供人閑聊、議事、對(duì)歌等，中央設(shè)有大火塘，作為人們烤火取暖之用。頂層裝有一層厚厚的木板，上面放置長(zhǎng)圓形的牛皮大木鼓。木鼓的制作有講究，禁忌多，諸如擇日選材伐木備料，除夕鑿?fù)ǎ辉S跨年。這天，寨中人家自備柴火送至鼓樓，把火燒得通紅，用松油燈高掛照明，從傍晚開(kāi)始，集中人力，輪番施工，直至鑿?fù)?。鑿?fù)〞r(shí)，在場(chǎng)老少高呼三聲，鐵炮三響，爆竹齊鳴，以此慶賀功成。其意是象征一帆風(fēng)順，財(cái)源通達(dá)，萬(wàn)事如意。次日天明再修繕鼓內(nèi)鼓外，蒙上牛皮，制作完畢，再選吉日吉時(shí)，舉行隆重的起鼓儀式，由德高望重的寨老司儀，設(shè)壇作法，頌讀疏文，焚燒奉送天庭掌簿主事。同時(shí)，男人彈奏琵琶，女人唱起踩堂歌，跳起踩堂舞，由青年男子將木鼓升至頂層。
　　鼓樓是竹坪侗寨權(quán)威的指揮部。鼓聲是指揮員發(fā)出命令的信號(hào)，鼓聲的輕重緩急代表著特定的含義，在局部區(qū)域內(nèi)是統(tǒng)一的。為什么要將木鼓放置頂層呢？主要考慮是木鼓放置越高傳聲越遠(yuǎn)，寨民熟知鼓點(diǎn)信號(hào)內(nèi)容，若遇匪徒侵犯、牛馬被盜、攔路搶劫等重大事件發(fā)生，就連續(xù)敲擊大鼓，山上勞作和居家之人聽(tīng)到鼓聲，就會(huì)自帶武器火速集中，聽(tīng)后調(diào)遣。發(fā)現(xiàn)火警，急敲鼓聲，打一陣停一下，并高聲吶喊，指示失火地點(diǎn)，人們聽(tīng)到鼓聲，就會(huì)自帶救火工具，直奔現(xiàn)場(chǎng)，投入救火之中。如遇集會(huì)，迎接賓客，活動(dòng)安排，就會(huì)慢打鼓聲，告知事項(xiàng)，人們自然匯集鼓樓，聽(tīng)從安排。除夕之夜，從雞啼一遍開(kāi)始，有節(jié)奏敲打木鼓直至第二天巳時(shí)，人們稱(chēng)為辭舊迎新鼓。其次是出于對(duì)擊鼓人的安全考慮，若遇匪徒進(jìn)犯，鼓手和助手極易受到攻擊，在頂樓上還要放置磚頭、石塊等作自我防衛(wèi)，確保信號(hào)不斷傳出。
　　鼓樓是接待親朋好友的重要場(chǎng)所。逢重大節(jié)日，嫁出去的姑娘都要頭挽發(fā)髻、脖帶銀項(xiàng)圈、身著紫黑色民族盛裝，腳裹繡花綁腿，攜夫拖兒帶女回家過(guò)節(jié)，飯后集中鼓樓，客主分坐，唱歌娛樂(lè)，有時(shí)是唱侗族大歌，有時(shí)唱的是踩堂歌。侗族大歌的演唱自成規(guī)則，不借助話筒，也不需要樂(lè)隊(duì)伴奏，先由一個(gè)人領(lǐng)唱，然后合唱，不知不覺(jué)中，歌隊(duì)又分成兩部，低聲部擔(dān)任主旋律，高聲部成為輕聲復(fù)調(diào)，相互巧妙地點(diǎn)綴著主旋律。繼而，低聲部又派生出一部分拖腔聲部，不僅一直平穩(wěn)地延續(xù)著，中間還加進(jìn)模仿鳥(niǎo)叫、蟬鳴和小河流水等聲響。踩堂歌的唱法與侗族大歌大同小異，有時(shí)以歌伴舞，以合唱為主，也有多聲部演唱，曲調(diào)韻律比侗族大歌要?dú)g快激昂得多，有時(shí)還要輕微的扭動(dòng)身軀，唱罷四句就是過(guò)渡調(diào)，如：耶耶耶啰耶、耶啰耶啰耶啰耶！每首歌都是如此過(guò)渡，非常悅耳動(dòng)聽(tīng)。倘若親臨其境，聽(tīng)那悠揚(yáng)的韻律，就會(huì)感受到這是人類(lèi)情感的交融，浸潤(rùn)著大自然美妙神曲的再現(xiàn)。第一天是主迎客，歌詞大意主要是歡迎客人的到來(lái)，招待不周請(qǐng)諒解方面的詞語(yǔ)。第二天為客謝主，歌詞大意是感謝主人和眾親的盛情款待。在唱歌娛樂(lè)中，賓主一唱一答，唱到激情時(shí)賓主和聲齊唱，氛圍和諧濃烈。如你不懂侗語(yǔ)，你會(huì)陶醉在美輪美奐的天籟音韻之中。如你懂侗語(yǔ)，你還會(huì)感受到歌詞達(dá)意的更高境界。
　　游竹坪，觀花橋，探鼓樓，賞天籟之音；串小巷，看民居，品油茶，陶醉侗家習(xí)俗；聽(tīng)說(shuō)古，開(kāi)視野，釋疑惑，樂(lè)在其中。若能親臨竹坪，得到的答案是：一生不枉此行！
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